Trafiłam na fascynujący wykład dotyczący sztuki czerpania papieru i krótki tekst Jun’ichiro Tanizaki :
” Papier wynaleźli ponoć Chińczycy. Podczas gdy zachodni papier nie budzi w nas szczególnych emocji i traktujemy go czysto użytkowo, faktura papieru chińskiego lub japońskiego daje szczególne poczucie ciepła i przynosi odprężenie, niby ta sama biel, a jak wyróżnia się od bieli naszego. Powierzchnia papieru zachodniego zdaje się odbijać światło, tymczasem nasz zachowuje się jakby je obejmował i wchłaniał tak jak puszysta powierzchnia pierwszego śniegu, w dotyku miękki nie szeleści przy zginaniu lub zgniataniu, jest bezgłośny i sprawia wrażenie, że podobnie jak liść drzewa, zawiera w sobie wilgoć”
W Japonii, od wieków znane jest niezwykłe rzemiosło wytwarzania papieru, które jest głęboko osadzone w historii i kulturze kraju. Ten unikalny rodzaj papieru jest ceniony za swoją trwałość, wyrafinowany wygląd i wszechstronne zastosowanie powszechnie nazywany „washi”.
Proces produkcji japońskiego papieru rozpoczyna się od starannie dobranego surowca – korzenia rośliny kōzo (Broussonetia kazinoki) lub z drzewa mitsumata (Edgeworthia chrysantha). Po zebraniu roślin, ich drewno zostaje rozcięte, a włókna są starannie odseparowywane od kory. Następnie, te cenne włókna są moczone w wodzie przez około siedem dni, aby uwolnić zbędne substancje organiczne.
Po całym procesie rozkładu, oczyszczone włókna są ugniatane, aby wzmocnić ich elastyczność i przygotować do formowania arkuszy. Włókna są następnie mieszane z wodą w specjalnym basenie, tworząc błonę papierową. Papiermacherzy zanurzają ramki z sitem oparte na bambusowych obręczach w basenie i delikatnie unoszą je, rozprowadzając równomiernie błonę na powierzchni ramki. Cały proces odbywa się ręcznie.To precyzyjne wykonanie wymaga lat praktyki i doświadczenia. Po unoszeniu i rozprowadzeniu błony, ramki są ostrożnie odsączane, a pozostały papier jest przenoszony na specjalne deski. Następnie, warstwa papieru jest delikatnie dociskana, aby usunąć nadmiar wody. Ten proces pozwala na utrzymanie gładkości i spójności powierzchni papieru.
Po wysuszeniu, papier jest poddawany procesowi wyrównywania i gładzenia. Papiermacherzy używają specjalnych narzędzi, takich jak kamienne bloczki i noże, do usuwania nierówności i zapewnienia doskonałej tekstury arkusza. Efekt końcowy to metryczka papieru, który jest gotowy do użycia.
Papier japoński jest ceniony zarówno w kraju, jak i za granicą ze względu na swoje wyjątkowe właściwości estetyczne, trwałość i zdolność do zastosowania w wielu dziedzinach. Jest szeroko wykorzystywany w kaligrafii, malarstwie, rękodziele artystycznym, tradycyjnych ceremoniach herbacianych i nawet w produkcji pieniędzy.
Tradycyjne rzemiosło wytwarzania papieru w Japonii jest wartościowym dziedzictwem, które przetrwało wieki. Współcześnie, wielu papiermacherów nadal kontynuuje tę starożytną tradycję, dbając o zachowanie autentyczności i wysokiej jakości ręcznie wykonanego japońskiego papieru.
Podsumowując, japońskie rzemiosło wytwarzania papieru to proces, który wymaga precyzji, cierpliwości i umiejętności. Każdy arkusz papieru jest wynikiem starannego opracowania. Z dumą należy podkreślić, że japoński papier jest nie tylko produktem rzemiosła, ale również pełnowartościowym dziełem sztuki.
W lepszych sklepach kupowane przedmioty, pakowane są w ten wyjątkowy w swojej istocie papier, cienki, miękki, delikatny niczym mgiełka, nieszeleszczący, po prostu niezwykły.
W języku japońskim kartki czy inne płaskie przedmioty liczy się do liczebnika dodając słowo- may 紙1枚
Kami 1-mai
np. ichi mai, ni mai san mai, różne przedmioty mają inne końcówki np. jajko czy jabłko twarde i okrągłe ma końcówkę – ko a duże lub długie jak statek lub ołówek końcówkę- dai.